Escarabajo de la patata: cómo reconocerlo y eliminarlo sin perder la cosecha

Cómo eliminar el escarabajo de la patata

No hay una única bala de plata, y con este bicho menos: es famoso por volverse resistente a los insecticidas. Por eso lo que mejor funciona es combinar métodos y no fiarlo todo a un bote. Te los ordenamos del más sencillo al más contundente.

Recogida manual

En un huerto familiar es, sin exagerar, el método más eficaz. Recorre las plantas, aplasta los grupos de huevos que veas en el envés y retira a mano los adultos y las larvas. Un truco práctico: lleva un cubo con agua y un poco de jabón y vas echándolos dentro. Si lo haces con regularidad desde el principio, muchas veces no necesitas nada más.

Control biológico

La naturaleza también ayuda. Hay depredadores que se comen los huevos y las larvas, como ciertas chinches depredadoras, las mariquitas y las crisopas. Mantener el huerto con biodiversidad —setos, flores, zonas sin tratar— favorece que estos aliados se instalen y te echen una mano gratis.

Tratamiento biológico selectivo: Bacillus thuringiensis

Si quieres respetar esa fauna útil o cultivas en ecológico, el Bacillus thuringiensis variedad tenebrionis (Btt) es una buena baza. Es una bacteria que actúa solo sobre las larvas jóvenes del escarabajo y respeta al resto de insectos. Su pega es que hay que aplicarlo cuando las larvas son pequeñas: sobre las grandes pierde eficacia, y contra los adultos no hace nada.

Tratamiento químico de choque: deltametrina

Cuando la plaga ya está disparada y vas tarde, ahí entra el químico. La deltametrina es un insecticida piretroide de contacto e ingestión, rápido y eficaz, autorizado en España para el escarabajo de la patata y fácil de encontrar. Mata tanto larvas como adultos, que es justo lo que el Btt no cubre.

Ahora bien, úsalo con cabeza, porque tiene dos peajes importantes:

• Resistencias: el escarabajo de la patata es el rey de las resistencias. Si usas siempre el mismo tipo de producto, llega un punto en que deja de hacerle efecto. La regla de oro es no abusar y alternar materias activas de un año para otro.
• Amplio espectro: no distingue entre buenos y malos. Se lleva por delante a las mariquitas y crisopas que son tus aliadas, y es peligroso para las abejas. No lo apliques con plantas en flor ni con abejas pecoreando, y déjalo siempre para primera o última hora del día.

Como con cualquier fitosanitario, lee la etiqueta antes de nada: respeta la dosis, el número máximo de aplicaciones y el plazo de seguridad (los días que deben pasar entre el tratamiento y la recolección), que varían según el producto. Si tienes dudas sobre cuál encaja con tu caso, en Enlago te orientamos sin compromiso.

En resumen: recogida manual y biológico como base durante toda la temporada, Btt si quieres una solución selectiva contra larva pequeña, y la deltametrina como recurso de choque cuando la plaga se desborda, rotándola para que no pierda efecto.